Az egyházak mindig is változó társadalmi környezetben látták el feladatukat, töltötték be hivatásukat, ám az utóbbi évtizedekben e változások felgyorsultak. A gazdasági és kulturális globalizálódás folyamatainak következtében a Kelet-Európai régióban élők életét meghatározó társadalmi feltételek megváltoztak, egy új, posztindusztriális társadalmi rendszer kezdett kialakulni. E változások hatására az egyházakat érő társadalmi kihívások is nagymértékben megváltoztak. Ennek egyik mutatója az egyház feladatait ellátó lelkészek munkájában bekövetkezett változás. Egyre nagyobb eltérés kezdett kialakulni a papok hivatásképe, és az őket érő tényleges kihívások között. Kutatásunkban azt vizsgáljuk meg, hogy az utóbbi évtizedekben hogyan alakult át a gyülekezetek változatos társadalmi valósága, és ebből fakadóan milyen változások következtek az ezekben tevékenykedő lelkészek munkájának egyes területein, milyen új nehézségekkel kell szembenézzenek.
Kutatásunk tehát közvetlenül a lelkészpopulációt célozza meg, ám általuk a gyülekezetek helyzetéről is átfogó képet alkot. A kutatás eredményei kiindulópontot képezhetnek egyházstratégiai döntések kidolgozásához, de akár a lelkészképzés gyakorlati vetületeinek megújításához is felhasználhatók.